Видання Gameinside публікує переклад дуже цікавого та важливого матеріалу від авторитетного видання Bloomberg «Азартний бум Twitch заманює геймерів у крипто казино».
В статті наводяться факти та приклади, які показують, як стрімери на Twich, користуючись тим, що платформа закриває на це оці, заробляють мільйони на своїх шанувальниках, які підсаджуються на азартні ігри і програють всі свої заощадження. Окрім крипто казино в статті згадуються і рілетки на скіни з CS:GO, рекламою яких займаються багато стрімерів в тому числі з України.
26-річний Еннерік Шабо не грав в азартні ігри, поки не побачив, що його улюблені гравці роблять це онлайн.
Три роки тому Шабот почав регулярно спостерігати за Феліксом «xQc» Ленг’єлом, колишнім професійним гравцем у Overwatch, коли він змагався в різних відеоіграх та транслював це в прямому ефірі на Twitch для аудиторії близько 25 000 глядачів онлайн. У 2021 році під час деяких своїх стрімів Ленг’єл почав грати в дещо інше окрім комп’ютерних ігор, а саме у блекджек-онлайн.
Шабо, який живе в Квебеку і є бухгалтером в лікарні, був заінтригований. «Мені здалося, що це дуже цікаво», — каже він.
У якийсь момент Шабо побачив, як Ленг’єл опублікував промокод для сайту під назвою Stake.com, який називає себе «провідним онлайн-казино криптовалют». На Stake і подібних сайтах користувачі можуть обмінювати гроші на криптовалюти, які потім можуть використовувати для ставок у різних азартних іграх, включаючи слоти, блекджек та рулетку. Шабо скористався пропозицією та занурився в ігрові автомати на Stake. Спочатку йому подобалося робити невеликі ставки на рівні 1 долара. Але справи гравця пішли униз.
«Я просто почав програвати і програвати», — згадує Шабо.
Через пару місяців Шабо витратив всі свої заощадження у розмірі близько 40 000 доларів. Потім, за його словами, він взяв дві банківські позики на 20 000 доларів і теж витратив ці гроші. Згодом Шабо оголосив про банкрутство.
Рішення Шабо продовжувати робити ставки було його власним рішенням, але він каже, що спостереження за веселими азартними іграми стримерів Twitch на сайті «дало мені привід піти робити ставки, ніби я був частиною того, що вони робили», — сказав він в інтерв’ю Bloomberg.
Він не єдиний, хто пішов ва-банк. Сьогодні «слоти» є сьомою за популярністю категорією контенту на Twitch, випереджаючи відеогру Fortnite.
Багато стримерів отримують солідні гроші за рекламу казино. Один популярний стример сказав, що він заробляє «набагато більше» ніж 1 мільйон доларів на місяць у рамках свого спонсорського контракту з Stake, за те, що він грає на криптовалюту на Twitch. У травні Ленг’єл сказав, що промокод, яким він поділився на Twitch, приніс Stake 119 мільйонів доларів.
Stake, яка заявляє, що працює за ліцензією на ігри в Кюрасао, є однією з провідних компаній, що вливають кошти в спільноту Twitch. Місцезнаходження, яке Stake вказує як свою зареєстровану адресу в Кюрасао, виглядає як занедбана халупа на Google Maps. У компанії кажуть, що більшість її співробітників знаходиться в Європі.
За словами Френка ДіДжакомо, адвоката, який очолює групу з правових питань ігор у Duane Morris LLP у Філадельфії, крипто-азартні ігри є незаконними в США, хоча вони дозволені в інших країнах.
Канада привітно ставиться до криптооператорів, що сприяло тому, що деякі стримери переїхали в цю країну.
Проте на Stake все ще можна робити ставки криптовалютою з США за допомогою VPN.
Представник Stake каже, що компанія запровадила «суворі процеси відповідності», які не дозволяють людям, які використовують VPN, вносити кошти в країнах, де це заборонено. Stake додає, що «використовує ряд заходів для боротьби з ризикованою ігровою поведінкою», включаючи безкоштовне програмне забезпечення для блокування азартних ігор для своїх користувачів. «Stake надзвичайно серйозно ставиться до своїх нормативних зобов’язань і дотримується всіх чинних законів».
Можливо, азартні ігри не завжди будуть присутні на Twitch. Представник Twitch каже, що компанія зараз «перебуває в процесі глибокого вивчення поведінки в азартних іграх на Twitch». Оскільки Ленг’єл та інші стрімери почали рекламувати казино минулого року, компанія вирішила не дозволяти ділитися посиланнями або реферальними кодами для азартних ігор, що, за словами представника, було зроблено «для боротьби з шахрайством та іншою шкодою, пов’язаною із сумнівними ігровими сайтами».
«Ми дуже серйозно ставимося до будь-якої потенційної шкоди нашій спільноті», — сказав речник Twitch. «Хоча вміст, пов’язаний з азартними іграми, становить дуже невелику частку контенту, що транслюється на Twitch, ми уважно стежимо за ним, щоб гарантувати, що наш підхід зменшує потенційну шкоду нашій глобальній спільноті». Ресурси для тих, хто страждає залежністю від азартних ігор, доступні в Центрі безпеки Twitch, повідомляє компанія.
Після річної перерви Ленг’єл, канадець, який є одним з найпопулярніших стрімерів на Twitch з 11 мільйонами підписників, тепер знову регулярно грає в казино на своїх трансляціях на Twitch. Наприкінці липня близько 70 000 глядачів спостерігали, як він знову і знову натискає кнопку цифрового ігрового автомата. Частина задоволення від перегляду полягає в тому, що ставки, як правило, абсурдно високі. Під час однієї недавньої трансляції Ленг’єл втратив 164 000 доларів у криптовалюті лише за 139 секунд. Lengyel не відповів на запит Bloomberg про коментар щодо цього випадку.
У грі на твічі беруть участь не лише геймери. У травні репер Дрейк, який також є канадцем, уклав партнерство зі Stake, щоб грати в азартні ігри в прямому ефірі на Twitch під ім’ям користувача StakeDrake. Починаючи з балансу в 9 мільйонів доларів, Дрейк робив одиничні ставки в рулетку на суму від 300 000 до 1 мільйона доларів, а за ним спостерігали 56 000 глядачів. Умови партнерства Дрейка зі Stake не оголошувалися. Прес-секретарі репера не відповіли на запит про коментар для Bloomberg щодо цього.
Схоже, що всі трансляції знаменитостей, які спонсоруються, спрямовані на те, щоб спонукати користувачів Twitch йти грати до крипто казино онлайн. Вайбхав Кумар, 25-річний уродженець Індії, почав грати на криптовалюту у 2020 році після того, як побачив, як дівчина його улюбленого стримера з League of Legends робила ставки в прямому ефірі на Twitch. Тепер він заходить на Stake чотири-п’ять разів на тиждень, роблячи ставки від 20 до 200 доларів.
Певний час Кумар переважно спостерігав за стримерами, яких спонсорувала Stake, доки, за його словами, він не дійшов висновку, що їхні втрати компенсуються вигідними рекламними угодами. Звісно, його власні втрати ніхто ніяк не компенсував.
«Як тільки початкове захоплення від того, що хтось грає на такі величезні суми минуло, дивитися стало неприємно і мене нудило від перегляду», — сказав він. «Трансляції викликають у глядачів помилкове відчуття перемоги та поразки».
Для деяких молодих геймерів перехід до крипто казино можна простежити від часів, коли процвітала інша форма ставок, а саме використання віртуальних товарів із популярного шутера Counter- Strike: Global Offensive.
У рамках цього жвавого мільярдного ринку відомі геймери запускали веб-сайти, де користувачі могли грати в рулетку, роблячи ставки на скіни з відеоігор, деякі з яких коштували сотні чи тисячі доларів. Діти до 18 років не мали жодних труднощів грати у таких рулетках.
Якуб, який попросив не повідомляти своє прізвище через побоювання наслідків, каже, що коли йому було 13 років, він зайшов на один із сайтів та виграв ніж за 200 доларів. Він був надто малий, щоб зняти гроші, і негайно програв їх.
Згодом сайт, на якому він тоді грав, перетворився на крипто казино. Коли йому було 16, Якуб побачив стримера на Twitch, який рекламував Stake, і переніс свою звичку грати онлайн на цю платформу. Тепер житель Чехії каже, що він заходить на Stake майже щодня, граючи серію ігор з бай-інами по $50. Якщо він виграє багато, то він купує залізо для комп’ютера чи взуття. Проте здебільшого гравець зізнається, що він втрачає від 1000 до 1500 доларів на місяць.
Незважаючи на те, що крипто-азартні ігри були активно присутні на Twitch більше року, зараз вони збирають більше глядачів і викликають більше суперечок ніж будь-коли.
Метью «Mizkif» Рінаудо, ще одна популярна особистість з Twitch, яка стала відомою завдяки своїм розважальним трансляціям у World of Warcraft, каже, що йому пропонували 19 мільйонів доларів на рік за те, щоб грати в азартні ігри на Twitch перед його величезною аудиторією. Хоча Рінаудо в минулому грав на Twitch, тепер він вважає, що робити це сумнівно з моральної точки зору. Минулого року Рінаудо побачив, як один з його шанувальників, якому на той час було лише 14 років, грає на сайті, який він рекламував.
«Я зупинився, тому що відчув себе погано», — каже Рінаудо Bloomberg.
Деякі провідні стримери відеоігор, у тому числі Ленг’єл, який назвав себе «залежним», перенесли свою звичку грати на час, коли вони не виступають перед публікою. У травні стрімер зізнався, що минулого місяця втратив 1,8 мільйона доларів на азартних іграх.
«Я іду цим шляхом, але кажу вам не слідувати за мною», — сказав він під час однієї з прямих трансляцій. «Я граю, бо можу собі це дозволити, мені це подобається, і я отримую від цього задоволення».
Інший провідний стример, Тайлер «Trainwrecks» Нікнам, заявив у січні, що програв 12,9 мільйона доларів в азартних іграх, повідомляє Dexerto, новинний сайт про ігри та кіберспорт. Нікнам не відповів на пропозицію Блумберг прокоментувати цей випадок.
Роками офшорний азартний бізнес був колючкою в оці регулюючих органів США. У червні 28 членів Конгресу написали жорсткого листа до Міністерства юстиції з проханням вжити заходів проти офшорних сайтів ставок на спорт, які працюють без дозволу в США. Алекс Костелло, віце-президент зі зв’язків з урядом Американської ігрової асоціації, торгової групи казино, каже, що законодавці зосереджені на регулюванні та закритті найбільших нелегальних сайтів ставок, а криптовалютні азартні ігри ще не займають перше місце в списку. За її словами, офшорні казино, як правило, мають складні методи приховування права власності, і це вдвічі ускладнюється, коли справа стосується криптопростору, який законодавці все ще намагаються зрозуміти.
Костелло додала, що викликає занепокоєння те, що «сайти використовують знаменитостей і платформи, орієнтовані на молодих людей», щоб залучити клієнтів. Близько 75% користувачів Twitch мають вік від 16 до 34 років.
За даними Національного центру відповідальної гри, від 6% до 9% молодих людей страждають від азартних ігор у порівнянні з 1% дорослих.
За останні місяці понад 2300 людей підписали петицію Change.org із проханням до рекламодавців Twitch, включаючи Nvidia Corp. і PepsiCo Inc., переглянути рекламу на платформі в світлі того, що Twitch дозволяє рекламу азартних ігор. Ці компанії не відповіли на запити Блумберг щодо коментарів.
Такі стримери, як Rinaudo, вважають, що Twitch зобов’язана припинити надавати свою платформу для просування офшорних криптовалютних сайтів з казино. За його словами, поки Twitch це дозволяє, стримери продовжуватимуть отримувати величезні суми грошей за просування таких сайтів, як Stake.
«Стримери будуть грати в азартні ігри 12, 14, 16, 22 або 38 годин на день, тому що їм за це платять», — каже він.
